Generatieve AI en Klimaatverandering: Een Urgente Uitdaging voor 2025

2024-12-19 voorlichting

Global, donderdag, 19 december 2024.
In 2025 staan generatieve AI en klimaatverandering op een botsingskoers door het stijgende energieverbruik van datacenters. Wereldwijd gebruiken datacenters nu al 2% van de elektriciteit, met uitschieters tot 20% in landen als Ierland. Deze situatie dwingt tot een heroverweging van duurzame praktijken binnen de technologie-industrie. Vooral nu grote bedrijven zoals Microsoft en Google hun klimaatsdoelen missen, groeit de publieke druk. Bovendien verbruiken de nieuwste generatieve AI-modellen tot wel 30 keer meer energie dan hun voorgangers, wat de urgentie voor verandering onderstreept. Terwijl sommige techleiders de impact bagatelliseren, pleiten anderen voor meer transparantie over de ecologische voetafdruk van AI. De roep om regelgeving om AI-energiezuinigheid te verbeteren, zal naar verwachting in 2025 krachtiger worden, met mogelijke wettelijke handhaving.

De Impact van AI op Energieverbruik en Watervoorziening

De groeiende energiehonger van AI-systemen heeft al geleid tot concrete maatregelen. In Ierland heeft de overheid een moratorium ingesteld op nieuwe datacenters tot 2028 [1]. Het probleem beperkt zich niet alleen tot energie - ook waterverbruik vormt een toenemende zorg. In diverse regio’s ontstaan conflicten tussen datacenter-exploitanten en lokale gemeenschappen over waterrechten [1]. Een schrijnend voorbeeld deed zich voor in Taiwan, waar tijdens de ergste droogte in meer dan een eeuw waterbronnen werden toegewezen aan chipfabrieken in plaats van aan lokale boeren [1].

Innovatie versus Duurzaamheid

Ondanks de milieuproblematiek blijft de AI-sector zich razendsnel ontwikkelen. Google’s DeepMind GenCast bijvoorbeeld, levert nu al 20% nauwkeurigere weersvoorspellingen dan traditionele systemen [2]. Europa bereidt zich voor op deze AI-revolutie met de bouw van zeven AI-fabrieken, verspreid over Finland, Duitsland, Griekenland, Italië, Luxemburg, Spanje en Zweden [3]. Deze faciliteiten moeten in 2025 operationeel zijn, maar de vraag blijft hoe ze hun energieverbruik zullen beheersen.

Bedrijfsleven Zoekt Balans

Nederlandse bedrijven staan voor een complexe uitdaging. Uit recent onderzoek blijkt dat 85% van de bestuurders een versnelling van AI-innovatie verwacht in 2025 [4]. Tegelijkertijd zegt 83% te willen versnellen op het gebied van duurzaamheid [4]. Deze dubbele ambitie vraagt om slimme oplossingen. Momenteel is 48% van de grote bedrijven klaar of vergevorderd met hun klimaattransitieplan, terwijl 52% nog in de beginfase zit of moet starten [4].

Toekomstperspectief en Noodzakelijke Veranderingen

De verwachting dat AI banen zal vervangen stijgt significant - van 6% in 2023 naar 19% in 2024 [5][6]. Deze transformatie zal vooral impact hebben op R&D, klantenservice en IT-afdelingen [5]. Tegelijkertijd kost het trainen van grote AI-modellen ongeveer 100 miljoen USD [7], wat de noodzaak voor energiezuinigere oplossingen onderstreept. Een enkele vraag aan ChatGPT verbruikt nu al bijna tien keer zoveel energie als een Google-zoekopdracht [7].

Bronnen

Klimaatverandering Energieverbruik AI