Studentjournalisten Strijden voor Onafhankelijkheid in Schoolkrant
Alexandria, vrijdag, 9 mei 2025.
Studenten van de Alexandria City High School in Virginia vechten voor de redactionele onafhankelijkheid van hun schoolkrant, Theogony. Het schoolbestuur heeft recente beleidswijzigingen voorgesteld die ervoor zouden zorgen dat de schoolleiding meer controle krijgt over de publicaties van de studenten. De studentjournalisten en hun supporters, waaronder lokale politieke figuren, pleiten voor het behoud van hun eerste amendement rechten met een tegenvoorstel genaamd ‘Voices Unbound’. Het conflict komt voort uit een kritische, veelbesproken reportage over transportproblemen die afgelopen september werd gepubliceerd. Deze kwestie benadrukt de bredere discussie over de rol van vrije pers binnen scholen en toont aan hoe belangrijk het is dat studenten vrijuit kunnen publiceren zonder censuur door administratie. Deze ontwikkeling trekt extra publieke aandacht naar de Theogony en zou wel eens een grote invloed kunnen hebben op de toekomstige journalistieke vrijheid van scholieren.
Strijd om Persvrijheid
De studentjournalisten van Theogony kwamen eind vorige maand in actie nadat de Alexandria City School Board een conceptbeleid presenteerde dat de schoolleiding meer macht zou geven over de inhoud van publicaties [1]. Dit voorstel kwam na een spraakmakend artikel over transportproblemen dat de schoolkrant in september 2024 publiceerde, een verhaal dat grote impact had op de hele gemeenschap [2].
Voices Unbound als Tegengeluid
Als reactie hebben de studenten, met steun van de gemeenschap, een eigen beleidsdocument opgesteld genaamd ‘Voices Unbound’. Dit document heeft de steun gekregen van de burgemeester van Alexandria en drie gemeenteraadsleden [3]. De studenten hebben daarnaast een bewustwordingscampagne gelanceerd, inclusief een online petitie die al meer dan 800 handtekeningen heeft verzameld [1].
Professionele Steun
De Virginia Capitol Correspondents Association heeft zich achter de studentjournalisten geschaard. Voorzitter Charlotte Woods vergeleek de situatie met een scenario waarin de gouverneur zou proberen te dicteren waarover journalisten mogen schrijven [4]. School Board-lid Abdulahi Abdalla heeft zich openlijk uitgesproken tegen het voorstel en stelt dat de schooldirecteur geen zeggenschap zou moeten hebben over redactionele beslissingen [5].
Bronnen
- www.niemanlab.org
- www.connectionnewspapers.com
- www.wvtf.org
- www.connectionnewspapers.com
- www.wvtf.org