De Impact van Het Stopzetten van IMLS-Financiering op Amerikaanse Bibliotheken

2025-04-08 bibliotheek

Washington D.C., dinsdag, 8 april 2025.
Het stopzetten van financiering door het Institute of Museum and Library Services (IMLS) heeft verstrekkende gevolgen voor bibliotheken in de Verenigde Staten. Bibliotheken verliezen toegang tot cruciale middelen zoals Wi-Fi hotspots en databases, en plattelandsvestigingen sluiten mogelijk hun deuren. IMLS-financiering, goed voor slechts 0,003% van de federale begroting, biedt grote voordelen voor bibliotheken en musea, die afhankelijk zijn van deze steun voor hun overlevingskansen. Het besluit van de Trump-administratie schept onzekerheid, vooral voor kleinere en landelijke bibliotheken die steunen op federale middelen. Gevangen in deze organisaties liggen educatieve programma’s, zoals digitale taal- en gezondheidsprogramma’s, die nu gevaar lopen. Zonder IMLS-subsidies dreigt de toegang tot essentiële diensten en educatieve kansen verloren te gaan, wat een enorme stap terug betekent voor zowel lokale gemeenschappen als hun ontwikkelingsinitiatieven.

Directe Impact op Bibliotheekdiensten

De gevolgen van het stopzetten van IMLS-financiering worden al direct voelbaar in bibliotheken door het hele land. Cruciale diensten zoals Hoopla, databases en Wi-Fi hotspots verdwijnen, terwijl vooral plattelandsvestigingen worden bedreigd met sluiting [1]. In Texas alleen al staat $12,5 miljoen aan bibliotheekfinanciering op het spel, wat directe gevolgen heeft voor essentiële programma’s zoals de Books on Wheels-dienst voor huisgebonden bewoners en het Talking Book Program dat 16.000 visueel gehandicapte Texanen bedient [6].

Systeembrede Verstoring

De impact reikt verder dan individuele bibliotheken. Afgelopen maandag werd het voltallige IMLS-personeel op administratief verlof geplaatst [3], wat het gehele bibliotheekecosysteem ontwricht. In Virginia bijvoorbeeld staat FindItVirginia, een platform dat $1,6 miljoen kost en gratis educatieve middelen verstrekt aan ouders, kinderen en veteranen, op het punt te verdwijnen [8]. De Library of Virginia dreigt 25% van haar personeel te verliezen - wat neerkomt op 30 tot 35 posities [8].

Reacties uit de Bibliotheekgemeenschap

Bibliotheekdirecteuren door het hele land uiten hun zorgen over deze ontwikkeling. Eric Robinson van de Hedberg Public Library waarschuwt dat het wegvallen van IMLS-financiering zal leiden tot het verdwijnen van essentiële diensten zoals interlibrary loan systemen en toegang tot belangrijke databases [3]. In Emporia zijn bibliotheken overgegaan naar wat zij noemen een ‘advocate and respond mode’ [7], terwijl professionals in Virginia aangeven ‘in paniek’ te zijn over hoe ze hun diensten kunnen blijven aanbieden [8].

Bronnen

bibliotheken financiering