Microsoft's AI Inzet in Gaza-Conflict Onder de Microscoop
Gaza, zaterdag, 17 mei 2025.
Microsoft heeft bevestigd dat het geavanceerde AI- en cloudservices heeft geleverd aan het Israëlische leger gedurende de oorlog in Gaza. Hoewel het bedrijf stelt geen bewijs te hebben gevonden dat deze technologieën zijn gebruikt om burgers in Gaza te schaden, roept de situatie vragen op over de ethische verantwoordelijkheid van technologiebedrijven in conflictgebieden. Interne en externe onderzoeken zijn uitgevoerd naar aanleiding van zorgen van werknemers en mediaberichten, wat wijst op de toenemende rol van AI in militaire toepassingen. De controverse over deze samenwerking benadrukt de balans die technologiebedrijven moeten vinden tussen zakelijke belangen en ethische verplichtingen.
Omvang van de Technologische Samenwerking
De samenwerking tussen Microsoft en het Israëlische Ministerie van Defensie heeft geleid tot een explosieve groei in het gebruik van commerciële AI-producten na de Hamas-aanval van 7 oktober 2023 [1]. Microsoft heeft bevestigd dat het software, professionele diensten, Azure-cloudopslag en AI-diensten, waaronder vertalingssoftware, heeft geleverd aan het Israëlische leger [2]. Het bedrijf verleende ook ‘speciale toegang tot technologieën buiten de commerciële overeenkomsten om’ en ‘beperkte noodhulp’ voor de redding van meer dan 250 gijzelaars [1].
Intern Onderzoek en Bevindingen
In reactie op zorgen van werknemers en mediaberichten heeft Microsoft zowel een intern onderzoek als een externe evaluatie laten uitvoeren [3]. Het bedrijf verklaarde afgelopen woensdag dat er ‘geen bewijs is gevonden dat Microsoft’s Azure en AI-technologieën zijn gebruikt om mensen in Gaza te treffen of te schaden’ [2]. Echter, Microsoft erkent ook dat het geen zicht heeft op hoe klanten hun software op eigen servers of apparaten gebruiken [4]. Dit heeft geleid tot protesten van werknemers, verenigd onder de noemer ‘No Azure for Apartheid’, die aandringen op volledige transparantie over de technologische banden met Israël [4].
Humanitaire Impact
De context waarin deze technologische ondersteuning plaatsvindt, is er een van aanzienlijke humanitaire zorgen. Terwijl Microsoft zijn rol verdedigt in het helpen redden van gijzelaars [2], tonen recente cijfers de ernst van het conflict aan. Alleen al afgelopen donderdag vielen er 143 dodelijke slachtoffers in Gaza [5]. Microsoft benadrukt dat het zich zorgen maakt over het verlies van burgerlevens in zowel Israël als Gaza en heeft humanitaire hulp in beide regio’s ondersteund [2].