Bezos en Samsung dagen Nvidia uit met miljardeninvestering in AI-startup
Toronto, dinsdag, 3 december 2024.
Een opvallende ontwikkeling in de wereld van AI-chips: Tenstorrent haalt bijna 700 miljoen euro op in een historische financieringsronde, met steun van zwaargewichten als Jeff Bezos en Samsung. Het bedrijf, nu gewaardeerd op 2,6 miljard dollar, kiest voor een verrassende strategie door af te zien van dure componenten die concurrent Nvidia wel gebruikt. In plaats daarvan zet CEO Jim Keller in op open-source technologie om AI-chips betaalbaar te maken voor een breder publiek. Met al getekende contracten ter waarde van 150 miljoen dollar lijkt deze aanpak aan te slaan. De investering markeert een belangrijk moment in de strijd om de dominantie van Nvidia in de AI-chipmarkt te doorbreken.
Tenstorrent’s Ambitieuze Strategie
Tenstorrent, opgericht in 2016 door Ljubisa Bajic, Ivan Hamer en Milos Trajkovic, heeft een duidelijke missie: de hegemonie van Nvidia in de AI-chipmarkt uitdagen door gebruik te maken van een open-source benadering. De keuze voor de RISC-V instructieset architectuur, ontwikkeld aan de Universiteit van Californië, Berkeley, onderstreept het commitment van Tenstorrent aan open-source oplossingen. Deze technologie biedt een royalty-vrije optie voor CPU-controle, wat de kosten aanzienlijk kan drukken en de toegankelijkheid voor kleinere bedrijven vergroot[1][2].
De Rol van Open-Source Technologie
De keuze van Tenstorrent voor open-source technologie komt niet uit de lucht vallen. In een sector waar kostenbesparing cruciaal is, biedt open-source een aantrekkelijk alternatief voor dure, proprietary technologieën. CEO Jim Keller benadrukt dat open-source niet alleen kostenefficiënt is, maar ook een breder platform creëert dat ingenieurs aantrekt. Dit is een belangrijke strategie in een markt waar de vraag naar AI-chips snel groeit en de concurrentie hevig is[3][4].
Invloed van Bezos en Samsung
De steun van prominente investeerders zoals Jeff Bezos en Samsung is een sterke indicatie van het vertrouwen in Tenstorrent’s potentieel. Bezos, via Bezos Expeditions, en Samsung hebben gezamenlijk bijna 700 miljoen dollar geïnvesteerd in deze veelbelovende startup. Deze investering is niet alleen financieel significant, maar ook strategisch, gezien de uitgebreide netwerken en technologische expertise die beide partijen inbrengen[5][6].
Impact op de AI-chipmarkt
De AI-chipmarkt is volop in beweging, en de recente investeringen in Tenstorrent geven aan dat er ruimte is voor concurrentie naast Nvidia. Met al getekende contracten ter waarde van 150 miljoen dollar, stelt Tenstorrent zichzelf op als een serieuze speler. De focus op het vermijden van dure componenten zoals high-bandwidth memory (HBM), die Nvidia wel gebruikt, kan een doorslaggevende factor zijn voor bedrijven die op zoek zijn naar kosteneffectieve AI-oplossingen[7][8].
Ethische Overwegingen en Toekomstperspectieven
De opkomst van AI en de bijbehorende technologieën brengt ook ethische vragen met zich mee. Open-source technologie kan bijdragen aan bredere toegankelijkheid, maar roept ook vragen op over beveiliging en controle. Hoe meer partijen toegang hebben tot krachtige AI-tools, hoe belangrijker het wordt om strikte ethische richtlijnen en beveiligingsmaatregelen te implementeren. Ondanks deze uitdagingen, lijkt de toekomst van Tenstorrent veelbelovend, mede dankzij hun innovatieve aanpak en de steun van invloedrijke investeerders[9].