Nieuwe Bibliotheekregels Voor Minderjarigen Werken Beperkend
Coeur d’Alene, maandag, 17 maart 2025.
In Noord-Idaho en Oost-Washington heeft de Community Library Network onlangs beleidsregels ingevoerd die de toegang van minderjarige leden beperken tot materialen van andere bibliotheken binnen hun consortium. Deze ontwikkeling roept zorgen op over de impact op de vrije uitwisseling van kennis. Terwijl de REIN bibliotheekconsortium al jaren materialen deelt, stelt de nieuwe regel dat minderjarige leden geen boeken meer kunnen lenen van externe bibliotheken. Dit beleid omvat ook een nieuwe ‘mature content’ collectie die ontoegankelijk is voor minderjarigen. Mandy Walters van de Pend Oreille County Library is van mening dat dit tegen de kernwaarden van bibliotheken ingaat. Daarnaast bestaat er bezorgdheid dat het de vrijheid van informatie beperkt, een recht dat diep geworteld is in de Amerikaanse cultuur. De veranderingen kunnen ook juridische gevolgen met betrekking tot het Eerste Amendement met zich meebrengen, aldus bezorgde leden van het consortium.
Historische Context en Nieuwe Beperkingen
Het Community Library Network (CLN) heeft een lange geschiedenis van het delen van collecties via het bibliotheeknetwerk in Noord-Idaho en Oost-Washington. Twee jaar geleden introduceerde het netwerk al een systeem met drie verschillende bibliotheekkaarten voor minderjarigen, waarbij ouders konden kiezen welk toegangsniveau hun kinderen kregen [1]. Nu gaat het netwerk een stap verder door de hele collectie te screenen op materiaal dat mogelijk ‘schadelijk voor minderjarigen’ zou kunnen zijn. Dit materiaal wordt verplaatst naar een nieuwe ‘volwassen inhoud collectie’ die niet toegankelijk is voor jonge leden [1].
Zorgen Over Constitutionele Rechten
Meagan Mize, directeur van het West Bonner Library District, uit ernstige zorgen over deze ontwikkeling. ‘Als we instemmen met het handhaven van hun beleid, stellen we onszelf ook bloot aan rechtszaken rond het Eerste Amendement,’ waarschuwt ze [1]. Deze bezorgdheid wordt versterkt door het feit dat het nieuwe beleid afwijkt van andere bibliotheken in de regio. Zo hanteert het Lynx Library Consortium in Idaho’s Treasure Valley een volledig andere aanpak, waarbij ze juist samenwerken om de toegang voor alle bezoekers als hoogste prioriteit te waarborgen [1].
Toekomst van het Consortium
De spanningen rond het nieuwe beleid komen op een cruciaal moment. Afgelopen januari heeft het bibliotheekconsortium goedkeuring gegeven aan de oprichtingsstatuten om zich te reorganiseren als Inland Northwest Libraries. Het CLN heeft de gezamenlijke machtigingsovereenkomst echter nog niet ondertekend [1]. Mize benadrukt het belang van grenzeloze bibliotheekdiensten: ‘De inwoners van Kootenai County zouden toegang moeten hebben tot alles en hetzelfde serviceniveau moeten behouden. We willen niemands toegang tot informatie beperken’ [1].